Ogljikovi hidrati so spojine ogljika, vodika in kisika (npr. C6H12O6 – glukoza). Kemijsko gledano so lahko ketoni (npr. fruktoza) ali aldehidi (npr. glukoza, galaktoza). Ketoni imajo karbonilno skupino, aldehidi pa aldehidno skupino. Ogljikovi hidrati predstavljajo enega izmed najpomembnejših virov energije za telo.

Delitev ogljikovih hidratov

Ogljikove hidrate delimo v dve veliki skupini:

enostavni ogljikovi hidrati ali monosaharidi: monosaharidi so najpreprostejši ogljikovi hidrati in se jih s hidrolizo ne da razgraditi na manjše ogljikove hidrate. Mednje sodijo: glukoza, galaktoza, fruktoza, riboza, ribuloza …

sestavljeni ogljikovi hidrati: sestavljeni so iz dveh ali večih monosaharidov. Delimo jih na disaharide (sestavjeni iz dveh monosaharidov), oligosaharide (iz treh do devetih monosaharidov) in polisaharide (iz več kot devetih monosaharidov). Disaharidi so npr. maltoza, trehaloza, saharoza, laktoza; oligosaharidi so npr. sladkorji iz sladkorne pese; polisaharidi so npr. glikogen, škrob, celuloza, hitin.